Ball de Bastons de Montblanc

El diumenge 16 de novembre per la tarda, el Ball de Bastons de Montblanc va anar amb tot el Seguici Popular montblanquí a l’emotiu comiat que va tributar la vila ducal a la comunitat de monges clarisses del Santuari de la Mare de Déu de la Serra.

Després de la missa presidida pel Sr. Arquebisbe de Tarragona, el Seguici va actuar dins l’església. La Colla Infantil del Ball de Bastons de Montblanc va picar un excel·lent “Pagès” davant de tot el públic assistent que va regalar un càlid aplaudiment als joves bastoners. A continuació fou el torn de la colla gran que va fer colla de 24 per executar amb mestria “La Reverència”, un ball molt especial i que només es pica en ocasions extraordinàries degut a l’alt nivell tècnic de l’execució. Aquest, fou sens dubte, un dels moments més emocionants de tota la temporada i que sempre serà recordat; no tots els bastoners han tingut ocasió de picar dins el Santuari, amb les il·lustres autoritats civils i eclesiàstiques i en presència de la Mare de Déu de la Serra.

El passat divendres a la tarda, quan encara era dia, arrencava l’expedició montblanquina cap a Tarragona. L’organització havia convidat la colla bastonera a l’acte de clausura del VII Simposi Estatal d’Úlceres per Pressió i Ferides Cròniques (GNEAUPP) i 1r Congrés Llatinoamericà sobre  Úlceres i Ferides que es realitzava al Palau de Congressos de Tarragona.

Durant la gala es va presentar la colla del Ball de Bastons de Montblanc, que va entrar a l’enorme sala de cinema tot picant la “Marxa Llarga”. Una marxa especial ja que es va fer des del fons de la sala cap a l’escenari, tot zigzaguejant entre els passadissos del pati de butaques. Un cop arribats al costat de la presidència del Simposi, la colla va efectuar diversos dels balls del seu extens repertori, exhibició que va acabar amb el ball de “La Marxa dels Soldats” a escassos centímetres del públic assistent; remarcar el silenci absolut que era present a la sala durant l’execució dels balls així com les cares de sorpresa d’aquelles persones de fora del nostre país que no havien vist mai un ball de bastons de tan a prop.

La vetllada de divendres va acabar amb un magnífic vermut a base de tapes en un conegut bar de Tarragona.

Es pot veure part de l’exhibició a:

 http://www.saludmultimedia.net/congresos/gneaupp_tarragona_2008/viernes.htm

Si esbrinar els orígens del Ball de Bastons a nivell nacional o mundial és una incògnita i existeixen multitud de teories (dances prehistòriques, balls pírrics grecs, ball d'espases medieval, etc.), intentar fixar un inici per al Ball de Bastons de Montblanc pot semblar una tasca gairebé impossible.

La tradició montblanquina conta que aquesta dança tradicional s'originaria als hostals i tavernes durant l'Edat Moderna (segles XVI - XVII), quan els traginers que transportaven mercaderies pel Camí Ral que enllaçava Tarragona - Lleida - Saragossa es defensaven dels bandolers que assolaven els camins amb pedrenyals, pals i altre eines que poguessin servir-los. Molt sovint, aquests pals eren els rajos de les rodes del carro que portaven de recanvi i per a reparacions.

La tradició afegeix que, quan s'aturaven a Montblanc, els traginers narraven els assalts que havien sofert durant el viatge, representant així una lluita amb els radis de roda de carro a les mans. Aquest seria el suposat origen del Ball de Bastons de Montblanc.

Fos com fos, el fet és que la primera referència escrita sembla ser que no apareix fins al segle XVIII, quan es cita que el 1734 "un grup de bastoners van viatjar a Barcelona per actuar-hi". Aquesta data converteix el Ball de Bastons de Montblanc en una de les colles més antigues de Catalunya!

Després de la referència al Ball de Bastons de Montblanc del 1734 a Barcelona, no es coneix cap dada fins a la segona meitat del segle XIX: El 1864 es té constància de l'actuació d'una colla de ball de bastons a Montblanc.

Durant el regnat del rei Amadeu de Savoia, el Ball de Bastons va actuar en presència del monarca (1871) i aquest "en contemplar[-ne] les evolucions (...) no tenia sinó boca per lloar-los".

D'aquelles dates és també la nota que escrigué el Sr. Josep Roselló Pomés al seu dietari, on el dia 28 de setembre de 1876 diu "Va veni lo S. Arquesbisbe a confirmar la vegilia de S. Miquel. Ce van fer molt bonas festes, ce va tira un castell de foc, (...) i per lo barri va ballar lo ball de bastons"

Tant a finals de segle XIX com a principis del XX, es té constància de diferents colles de bastons que anaven actuant a les diferents festes que s'organitzaven a Montblanc.

Aquestes colles eren formades per 8 joves que, ensenyats per algun exbastoner de colles anteriors, picaven durant 4 o 5 anys, fins que es casaven o se n'anaven a fer el servei militar.

Cal destacar la participació d'una colla de Ball de Bastons en les Festes de la Coronació Canònica de la Mare de Déu de la Serra de Montblanc (1906) i també l'actuació que es va fer a València el 1927 en motiu de la Festa dels Cors de Clavé. Ja amb la Segona República, una colla montblanquina va participar en un Concurs de Ball de Bastons que va organitzar la Casa del Penedès de Barcelona al Poble Espanyol de Barcelona (1935).

El 1943, un cop superada la Guerra Civil, va reaparèixer el ball de bastons de forma intermitent, sovint amb colles tutel·lades pel nou règim sota les anomenades O.J.E. ("Organizacion Juvenil Española").